25 - Obietnica (cz.1)

 

Rozdział 25

Obietnica (cz.1)

 

- Nie wychodź z biura przez cały dzień – nakazał Ben, gdy następnego ranka odwoził mnie do pracy, mówiąc mi w ten sposób coś, o czym już rozmawialiśmy, a on był apodyktyczny przez cały czas, gdy przygotowywałam się do pracy – Będę w lobby w południe, żeby zabrać cię na lunch. Nie pracujesz do późna. Będę pod drzwiami wejściowymi i będę na ciebie czekać o piątej. Będę w kontakcie ze Starkiem. Jeśli nie wbiją gwoździ do trumny, jutro zrobimy tak samo.

- Okej, Benny – odpowiedziałam, wiedząc, że muszę być posłuszna i nie kłapać mu dziobem, biorąc pod uwagę, że obudził się wzburzony. A zrobienie mi mocnego, szorstkiego porannego szybkiego numerka nie złagodziło tego. Wiedziałam to, kiedy zabrał ze sobą broń do samochodu i włożył ją do schowka na rękawiczki, zanim wyruszyliśmy, aby móc zabrać mnie do pracy.

- Nos w dół, pracujesz. Nawet nie patrz na Biermana, jeśli nie musisz – Ben ciągnął dalej, jakbym się nie odezwała.

- Dobrze kochanie.

Benny zamilkł.

Spojrzałam w jego stronę.

– Wszystko w porządku? – zapytałam cicho.

Spojrzał na mnie, potem z powrotem na drogę, po czym wymamrotał - Obudziłem się z gównianym uczuciem.

Wspaniale.

– Wszystko będzie dobrze – zapewniłam go, mając nadzieję, że mam rację.

Nie odpowiedział szybko, a kiedy to zrobił, powiedział tylko „Tak”. Ale mogłam powiedzieć, że nie miał tego na myśli.

Nic więcej nie powiedziałam. Po prostu wyciągnęłam rękę i ścisnęłam jego udo. Kiedy chciałam się odsunąć, chwycił moją dłoń, splótł swoje palce z moimi i przyłożył ją do swojego uda.

Wreszcie miałam dobre życie i egoizmem byłoby chcieć więcej, ale nie byłoby do niczego, gdybym mogła codziennie jeździć do pracy z Bennym Bianchi trzymającym mnie za rękę.

Przez resztę drogi oboje siedzieliśmy pogrążeni w myślach i milczeliśmy, dopóki Ben nie podjechał przed Wyler Pharmaceuticals. Puścił mnie, żeby zaparkować swojego auta.

Odwróciłam się do niego i zobaczyłam, że był już zwrócony w moją stronę.

Ubiegł mnie, kiedy powiedział - Kocham cię, Frankie.

Uśmiechnęłam się do niego, nachyliłam się w jego stronę i dotknęłam jego ust swoimi ustami, po czym odsunęłam się o pół cala i odpowiedziałam - Odwzajemniam miłość, Benny.

Jego uśmiech nie sięgał jego oczu, więc podniosłam rękę i dotknęłam jego twarzy, po czym powiedziałam - Do zobaczenia na lunchu.

- Tak.

- Baw się dobrze z Gusem.

Potrząsnął głową, ale uśmiech zaczął przeciekać mu do oczu, gdy odpowiedział: „Będę”.

– Zadzwonisz do Cala? – zapytałam, myśląc, że spędzenie czasu z Calem, który wrócił z miesiąca miodowego, będzie dla niego dobrym sposobem na oderwanie się od spraw.

- Nie. Jak dowie się, że tu jestem, będzie się zastanawiał, dlaczego ta wizyta się przedłuża i będzie się martwił. Po zakończeniu możemy mu powiedzieć, co się stało.

Skinęłam głową, doświadczając większej wspaniałości ze strony Benny’ego, że nie chciał martwić Cala, który nie był typem człowieka, który się martwił. Był typem człowieka, który zamiast się martwić, podjąłby działanie, a Stark miał to pod kontrolą. Cal jako nowy tata i nowy mąż nie musiał się w to angażować.

- Później – powiedziałam.

- Miłego dnia, kochanie – odpowiedział Ben.

Posłałam mu kolejny uśmiech, odsunęłam rękę od jego twarzy, chwyciłam torbę z komputerem i wysiadłam z samochodu.

Zanim weszłam do budynku, pomachałam do Benny’ego i zobaczyłam, że on i jego SUV nie przesunęli się ani o cal do przodu, by przygotować się do wyjazdu. Wiedziałam, że nie pojedzie, dopóki nie wejdę do środka.

Mój Benny.

Weszłam do środka i skierowałam się do wind, po drodze uśmiechając się do recepcjonistki. Przy windach wyjrzałam na zewnątrz i zobaczyłam odjeżdżające auto Benny’ego.

Winda zjechała i otworzyła się. Weszłam do niej z trzema innymi osobami, jednak pomyślałam, że tylko ja wcześniej wzięłam głęboki oddech.

Kiedy dotarłam na swoje piętro, idąc do swojego biura, przeprowadziłam rekonesans przez okna innych.

Clancy’ego Barrowa tam nie było, ale z drugiej strony nigdy go nie było. Często podróżował, rzekomo w interesach, ale plotka głosiła, że dużo grał w golfa i miał ścisły harmonogram podróży służbowych do miejsc, gdzie znajdują się najlepsze pola golfowe.

Travis Berger był w swoim biurze.

Podobnie było z Randy’m Bierman’em.

Mojego szefa nie było i Heatha nie było. Heath się nie zgłosił w piątek rezygnacji i zastanawiałam się, czy zrobi to dzisiaj. Mimo że był kutasem, miałam nadzieję, że Stark wszystko uporządkuje, więc jego rezygnacja trwałaby tylko dwadzieścia cztery godziny. Firmę czekało poważne załamanie. Potrzebowaliśmy jak największej stabilności, która by to zapewniła. Heath może i był kutasem, ale był dobry w swojej pracy.

Usadowiłam się na swój dzień, włączając komputer i sprawdzając pocztę głosową. Niedługo potem zobaczyłam, jak Lloyd wysiadł z windy, a niedługo potem wszedł Heath.

Zajrzał prosto do mojego biura i wyraz jego twarzy przypominał człowieka, który właśnie ssał cytrynę.

Odebrałam to jako sygnał, że zamierzał zrezygnować.

Cóż, przynajmniej Sandy nie zostałaby wrzucona pod autobus. To była jedna dobra rzecz.

Miałam nadzieję, że nadejdzie więcej dobrego.

Sandy nie przyszła dwie minuty później za Heathem. Biura i biurka się zapełniły i Tandy weszła przed Sandy.

Poważnie niezbyt dobra w tym gównie z ukrywaniem się, Tandy spojrzała prosto na mnie i szeroko pomachała, a jej twarz była mieszaniną przerażenia i podekscytowania.

Nie podeszła do swojego biurka. Podeszła prosto do moich drzwi i zawołała z większym podekscytowaniem, niż potrzebowały jej słowa - Hej, Frankie! Mam nadzieję, że miałaś udany weekend.

Uśmiechnęłam się do niej – Miałam dobry weekend, kotku.

Rozszerzyła na mnie oczy - Ja też! Teraz moja kolej na latte. Chcesz iść ze mną?

Wyjrzałam przez okno na biuro, potem z powrotem na nią i powiedziałam cicho - Może powinnyśmy dzisiaj trzymać się blisko naszych biurek, kochanie. Benny przyjdzie w południe i zabierze mnie na lunch. Możesz iść z nami, a ja postawię ci latte w drodze powrotnej do pracy.

- Och, racja, dobry pomysł – wymamrotała, a potem jaśniej - Tak jest!

Najwyraźniej poczuła ulgę z powodu zaangażowania Nightingale’a.

Podskoczyła do swojego biurka i kilka minut później zobaczyłam, jak Sandy wsunęła się do biura.

Nie wyglądała tak dobrze. Była blada, wyczerpana i pobita.

Nie patrzyła też na nikogo, kiedy przechodziła między biurkami, żeby dostać się do swojego. Z pewnością nie podeszła do drzwi Heatha, żeby życzyć mu podekscytowanego „dzień dobry”.

Prawdopodobnie Heath to zakończył. I oczywiście Sandy uważała, że było między nimi więcej, niż było.

Biedna Sandy.

Gdy już usiadła przy biurku, ja zabrałam się do pracy, postanawiając rzucić się w wir pracy, chcąc przyśpieszyć dzień. To nieudane przedsięwzięcie zajęło mi dwie minuty, kiedy zadzwonił mój telefon.

Numer, który się pojawił, miał numer kierunkowy trzy-zero-trzy.

Denver.

Podniosłam go i przywitałam się - Frankie Concetti.

- Mała. Oczy w górę. Lewy róg twojego biura, nad oknami – odpowiedział głęboki głos, który znałam.

Spojrzałam w górę i nic nie zobaczyłam, więc zmrużyłam oczy, żeby spojrzeć uważniej i wtedy zobaczyłam maleńkie czerwone światło.

- Uśmiech. Jesteś w ukrytej kamerze – powiedział mi do ucha Luke Stark.

O kurczę. Jak dostał się tu, by zainstalować kamery? Obiekt był objęty ochroną.

- Wszystko się kończy, Frankie – kontynuował Stark - Trzymaj się swojego piętra. Mamy na oku ciebie i twoją załogę. Obserwujemy także Furlocka. Mam za sobą lokalne talenty, które są w gotowości na wypadek, gdyby coś się wydarzyło, a tak się nie stanie, więc nie pozwól, żeby cię to przeraziło. To tylko środki ostrożności.

- Ich… okej - odpowiedziałam.

- Zespół sprawdził, co było na dyskach. To jest dobre. Koła są w ruchu. Bianchi zadzwonił i przedstawił twój plan dnia. Trzymaj się tego.

- Tandy idzie z nami na lunch – poinformowałam go.

- Dobrze – odpowiedział - Asystent Travisa Bergera ma zamiar zaplanować dla niego pilne spotkanie dziś wieczorem o szóstej. Zadzwonimy do Ciebie po zakończeniu tej czynności. Zgadzasz się?

Spojrzałam na ekran komputera i wymamrotałam - Mhm.

- Racja. Bądź grzeczna – powiedział na pożegnanie, a ja nie miałam szansy odpowiedzieć czymś dowcipnym czy bezczelnym, bo się rozłączył.

Ledwie odłożyłam telefon na biurko, zobaczyłam Heatha z białą kopertą w dłoni, wychodzącego z biura i wpatrującego się w swoje buty.

Spojrzałam na Sandy, która nawet nie spojrzała w jego stronę. Potem nie chciałam, ale nie mogłam się powstrzymać, mój wzrok szybko powędrował do biura Biermana.

Obserwował Heatha z zadowolonym wyrazem twarzy.

Coś w tym sprawiło, że nagle poczułam się uszczęśliwiona.

Jeśli był zadowolony z Heatha, to nie miał pojęcia, co go czekało.

I to było niesamowite.

Mój wzrok wrócił do Heatha i patrzyłam, jak podniósł wzrok. Kiedy to zrobił, jego wzrok przykuł coś, co sprawiło, że zamarł.

Spojrzałam w tamtą stronę i zobaczyłam Lloyda zmierzającego do mojego biura.

Uśmiechnął się do mojej asystentki i powiedział - Dzień dobry, Tandy - mijając ją i podchodząc do moich drzwi, gdzie się zatrzymał - Hej, Frankie. Dobry weekend? – zapytał.

– Tak, a twój?

– Tak, Frankie. Dziękuję - Przechylił głowę na bok – Masz chwilę, żeby usiąść ze mną i Travisem?

Travis i on. Większy szef, mój szef i ja?

To była niespodzianka i sporo czasu zajęło mi powstrzymanie wzroku od skierowania wzroku na kamerę.

- Jasne – odpowiedziałam, odjeżdżając fotelem i chwytając komórkę.

- Nie ma się czym martwić – powiedział Lloyd - Travis i ja chcemy tylko porozmawiać z tobą o twoich planach przeprowadzki do Chicago.

To było to. Podjęli decyzję.

Miałam nadzieję, że to dobra wiadomość drugiej części dnia, ale cokolwiek to było, było to ważna odpowiedź na pytanie dotyczące mojej przyszłości, na którą potrzebowałam uzyskać.

Skinęłam głową Lloydowi, a on zszedł mi z drogi, abym mogła go wyprzedzić.

- Spotykamy się w biurze Travisa – powiedział mi, dotrzymując mi kroku.

- Lloyd – zawołał Heath, a Lloyd i ja spojrzeliśmy w jego stronę. – Po rozmowie z Frankie, masz chwilę?

- Oczywiście, Heath. Z Frankie nie powinno zająć dużo czasu – odpowiedział Lloyd.

Heath skinął głową i unikając wzroku Sandy, wrócił do swojego biura.

Poszłam z Lloydem do biura Travisa.

Wchodząc, zobaczyłam, że Travis Berger był człowiekiem, który nie musiał udowadniać, jaki jest zajęty i ważny. Kiedy podeszliśmy, nie rozmawiał przez telefon, nie korzystał z komputera, nie czytał akt ani nie pisał notatek. Obserwował nas, jego wzrok był skierowany na mnie, a twarz była pusta. Było w tym coś, co sprawiło, że zaczęłam go bardziej szanować. Potrzebował mojego czasu i w jakiś sposób, obserwując, jak przychodzę do jego biura na zaimprowizowane spotkanie, dał mi do zrozumienia, że to spotkanie jest ważne, że ja jestem ważna i chciał, żebym miała całą jego uwagę.

Wymieniono pozdrowienia. Zaproponowano miejsce. Zajęłam je. Lloyd usiadł w fotelu obok mnie przed biurkiem Travisa, po czym Travis zapytał - Chcesz, żeby Penny zrobiła ci kawę?

Nie byłam jeszcze dzisiaj przy dzbanku i przydałby mi się kubek kawy, ale i tak pokręciłam głową, że nie.

Travis odchylił się do tyłu, splótł palce i przyłożył je do płaskiego brzucha.

Jego wzrok nie powędrował na Lloyda. Pozostał na mnie.

Potem zaczął mówić.

- Lloyd powiedział mi, że coś dzieje się w twoim życiu, a to oznacza, że chcesz wrócić do Chicago.

Skinęłam głową i potwierdziłam - Tak.

Przyglądał mi się przez chwilę, a jego głos był cichszy, kiedy powiedział – Nasza decyzja o zatrudnieniu cię była doskonała i w żaden sposób tego nie żałowaliśmy, nawet po tym, jak zwlekałaś z rozpoczęciem współpracy.

Nie sądziłam, że przypomnienie tego dobrze wróży.

Kontynuował.

- Twój przełożony cię szanuje. Personel cię lubi. Twoi przedstawiciele pracują dla ciebie. Jednak nawet jeśli naszą polityką jest umożliwienie pracownikom pracy w domu i wykonywanie jej regularnie, nie jest naszą polityką pozwalanie pracownikom na pracę w zdalnych biurach.

Złe wieści.

Cholera.

– Oczywiście – powiedziałam cicho.

- Sam widziałem twoje wyniki, Frankie, i Lloyd bardzo dobrze się o tobie wypowiada – ciągnął Travis - Byłoby nam przykro, gdybyśmy cię stracili. Czy jest szansa, że twoja druga połówka przeniesie się do Indy?

- Prowadzi rodzinną pizzerię. Jest drugim pokoleniem. Biznes działa od czterdziestu lat - Kiedy zobaczyłam, jak znudzenie wkrada się w twarz Bergera, gdy opowiadałam mu rzeczy, które go w ogóle nie obchodziły, doszłam do sedna - Mówię, że nie. Biznes rodzinny jest ważny i nie prosiłabym go o taki ruch.

Berger skinął głową, po czym stwierdził - W tym momencie czuję potrzebę podkreślenia, że w Wyler istnieje wiele możliwości, Frankie. Zwłaszcza dla doskonałych wykonawców. Trzydzieści pięć procent naszej kadry kierowniczej i zarządzającej to kobiety. Oczywiście to nie moja sprawa, ale na moim stanowisku częścią mojej pracy jest zatrzymanie talentów i utrzymanie doskonałego zespołu w nienaruszonym stanie, a czasami aby to osiągnąć, muszę przyjąć stanowisko doradcy. Na tym stanowisku nie chciałbym widzieć, jak marnujesz te możliwości, ponieważ druga połówka nie rozumie, jak ważna jest twoja kariera.

Gapiłam się na niego, potem spojrzałam na jego dłoń i zobaczyłam jego obrączkę. Nie była szeroka i błyszcząca.

Widząc to, pomyślałam, biorąc pod uwagę te wszystkie razy, kiedy przychodziłam przed ósmą, a on już tam był, wyglądając, jakby był tam już od jakiegoś czasu, a innym razem wychodziłam po szóstej, a on nadal tam był, wyglądając, jakby nie był nawet bliski odejścia, co myślała jego żona o tym, że przedkładał karierę nad „drugą połówkę”.

Z drugiej strony niewątpliwie zarabiał sześciocyfrowe kwoty, więc może czuła się lepiej, gdy jej męża nie było w pobliżu, kiedy wychodziła i kupowała całe stosy butów.

- Zamierzam spędzić z nim resztę życia – odpowiedziałam, chociaż to nie była jego sprawa. Dla pewności dodałam - Właśnie otrzymałam wiadomość, że moja siostra spodziewa się dziecka. Jest w Chicago. Moja rodzina się powiększa i planuję założyć własną rodzinę z Bennym. Nie mogę być tam dla mojej siostry ani robić tego z Bennym w Indy. Przynajmniej nie jest to łatwe.

Przez chwilę wyglądał na zdezorientowanego, jakby bycie przy mojej siostrze lub bycie blisko mojej „drugiej połówki” w celu budowania wspólnego życia było dla niego obce i nagle zrobiło mi się szkoda jego nieznanej żony.

Następnie stwierdził - Życie nie jest łatwe, Frankie.

- Z całym szacunkiem, Travis, doszłam do siebie po ranie postrzałowej. Wiem to. Między innymi dzięki temu też wiem, co jest ważne.

Studiował mnie i robił to przez chwilę.

Następnie spojrzał na Lloyda i zapytał - Lloyd, możesz dać nam minutkę?

Spojrzałam w stronę Lloyda i zobaczyłam, że nie chciał dać nam ani minutki. Chronił swój personel. Ale to był wiceprezes wykonawczy. Nie miał wyboru.

Skinął głową i powiedział - Oczywiście.

Wstał z fotela, po czym posłał mi pełne zrozumienia spojrzenie i mały uśmiech, a potem wyszedł, zamykając za sobą drzwi.

Spojrzałam ponownie na Bergera, a on natychmiast zaczął mówić.

- Szanuję twoją decyzję, Frankie - Ale powiedział to tak, jakby wcale jej nie szanował i nagle zaczęłam się zastanawiać, czy ja go szanuję. Jasne, w pracy był świetny, ale życie to nie praca. Nawet nie blisko - Jeśli uznasz, że chwile, w których możemy ci pozwolić na pracę w Chicago, są niewystarczające i będziesz musiała nas opuścić, będzie to cios, ale kobieta musi zrobić to, co kobieta musi zrobić.

Niezbyt podobało mi się jego powiedzenie „kobieta musi robić to, co kobieta musi robić”, jak gdyby tylko kobiety podejmowały takie decyzje, ale zignorowałam to i po prostu nie spuszczałam z niego wzroku.

Nagle jego postawa się zmieniła i nie podobało mi się to, ale tylko dlatego, że nie mogłam jej rozszyfrować. Zazwyczaj nie był facetem łatwym do odczytania. Ale teraz wydawał się nieprzenikniony.

- Teraz, kiedy ta rozmowa się skończyła i jesteśmy tu sami, czy jest coś, co musisz mi powiedzieć?

Zamrugałam, nie rozumiejąc, co miałam mu powiedzieć. To znaczy, mogłam mu powiedzieć wiele rzeczy: Heath był szantażowany; dyrektor generalny i jego dyrektor ds. badań i rozwoju zabijali ludzi i organizowali wypadki zmieniające ich życie. Ale to nie ja miałam dzielić się tymi kąskami.

- Uch… - zaczęłam.

Pochylił się w moją stronę, rozplótł palce i położył jedną rękę na biurku, nie odrywając wzroku od moich.

– Jeśli jest coś istotnego, co muszę wiedzieć, to oczywiste, Frankie, skoro jest to istotne, muszę to wiedzieć.

Poczułam, że serce zaczęło mi mocno bić i było to dziwne uczucie, bo czułam je w gardle.

Już kiedyś mi się to przydarzyło.

Kiedy Daniel Hart skierował broń przeciwko mnie.

Telefon w mojej dłoni zadzwonił i podskoczyłam, kiedy to usłyszałam.

Na szczęście, aby uciec od intensywnego wzroku Bergera, spojrzałam na niego i zobaczyłam numer kierunkowy trzy-zero-trzy.

To mi powiedziało, że Stark miał nie tylko kamery, ale także mikrofony.

Tak, ci goście byli dobrzy.

- Frankie – zawołał Travis, a ja spojrzałam na niego – Możesz do nich oddzwonić później.

Zastanawiałam się, co Stark by doradził, ale potrzebowałam mojej pracy, dopóki nie znajdę kolejnej (lub do października, kiedy skończył się mój najem i odeszłam), więc nie odebrałam telefonu.

Musiałam to ominąć.

- Poza tym, że jako bizneswoman z możliwościami kariery będę musiała długo i intensywnie myśleć o mojej przyszłości z Wylerem, nie mam nic, co powinieneś wiedzieć, Travis.

Mój telefon przestał dzwonić.

Znowu mnie studiował. Tym razem trwało to dłużej, jakby dawał mi możliwość dokonania innego wyboru.

Kiedy tego nie zrobiłam, skinął głową - W porządku, Frankie. Dziękuję za twój czas.

- Dziękuję za twój, Travis – odpowiedziałam, wstając.

Podążył za mną wzrokiem - Mam nadzieję, że podejmiesz właściwą decyzję.

Wiedziałam, co uważał za właściwą decyzję.

Problem był w tym, że się mylił.

Miałam tylko nadzieję, że jego żonie naprawdę podobają się buty.

Uśmiechnęłam się do niego i wyszłam stamtąd.

Kiedy wracałam do swojego biura, zobaczyłam, że Heath był w biurze Lloyda. Kiedy to zobaczyłam, zauważyłam, że Tandy obserwowała mnie, gdy szłam.

Nie czekała swojej zwykłej rozsądnej ilości czasu. Weszła zaraz za mną i zamknęła drzwi.

- O co chodziło? - zapytała.

Spojrzałam na nią, siadając przy biurku - Poprosiłam o zdalne biuro w Chicago, bym mogła zamieszkać z Bennym. Travis odrzucił moją prośbę.

Jej oczy zrobiły się duże, a potem twarz się zamknęła – Wyjeżdżasz?

Złagodziłam głos, kiedy powiedziałam - Prawdopodobnie.

To właśnie wtedy posmutniała – Och, Frankie.

Bardzo lubiłam Tandy.

- Przykro mi, Słonko. Ale jestem zakochana. Mam nowego szczeniaka. Mam stół w jadalni, który muszę sprzątnąć, kuchnię, do której muszę kupić płytki, i życie, którym mogę zacząć żyć.

– Rozumiem cię – powiedziała cicho – Ale będę za tobą tęsknić.

Uśmiechnęłam się do niej i odpowiedziałam - Cóż, kiedy znajdę nową pracę, lepiej, żeby mój asystent był lepszy, bo inaczej będę szukała nowego.

Jej usta drżały, ale zrobiła to, zanim się uśmiechnęła.

- To dla mnie smutne, bo lubiłam mojego szefa przed tobą, ale nigdy nie kupił mi latte. Nawet nie pomyślał – powiedziała mi.

- Zapewnię ci kilka kart, abyś mogła je doładować.

Jej uśmiech pozostał na miejscu, po czym wyjrzała przez okno i wróciła do mnie - Myślisz, że Heath rezygnuje?

Moje brwi powędrowały do góry – Wiesz o tym?

- Wczoraj wieczorem Nightingale lub członek jego zespołu zadzwonili do nas wszystkich. Poinformował nas o wszystkim. Powiedział nam, jak sprawy się potoczą. Ma nasze zeznania. To było świetne. Dobrze było wiedzieć, że to wkrótce się skończy.

– Rozumiem cię – zgodziłam się.

- To jest po prostu do bani. Jak to się skończy, Bierman przestanie rozprzestrzeniać swoje kutasiostwo, więc znowu będzie dobrze, ale ciebie nie będzie.

Tak. Będzie mi brakować Tandy.

- Jesteś cholerną bombą, Tandy – szepnęłam.

– Ty też, Frankie – odszepnęła.

Potem obie się pozbierałyśmy i ona wróciła do swojego biurka.

W chwili, gdy jej tyłek znalazł się na fotelu, zadzwonił mój telefon.

To był numer zaczynający się od trzy-zero-trzy.

Odpowiedziałam - Dzisiaj drugi telefon od komandosa. To rekord.

W głębokim, szorstkim głosie Luke’a Starka zabrzmiał śmiech, gdy odpowiedział - Dobrze się spisałaś, kotku.

- Zatwierdzenie odnotowane – odpowiedziałam.

- I, kotku – zaczął – nic na tym świecie nie jest ważniejsze niż budowanie życia z mężczyzną, którego kochasz.

Zaparło mi dech.

Mieli mikrofony.

A komandosi potrafili być porywczy.

Zanim zdążyłam do niego zadzwonić, Stark się rozłączył.

A może rozłączył się, bo wiedział, że mu dam gówno.

Tak czy inaczej, odłożyłam telefon na biurko, zabrałam się do pracy i zrobiłam to z uśmiechem.

*****

O dziesiątej mój telefon zadzwonił ponownie.

To był Benny.

– Hej, Słonko – przywitałam się.

- Status – odpowiedział i wiedziałam, że nadal był wzburzony.

- Cóż, jakiś czas temu Heath opuścił biuro Lloyda, wyglądając, jakby został wychłostany. Lloyd wyglądał na wkurzonego, ale myślę, że dzieje się tak dlatego, że wie, że ja też wkrótce zrezygnuję, więc straci dwóch menedżerów, a nie jednego.

Nie skończyłam z aktualizacją, ale Ben się wtrącił.

– Zrezygnujesz?

Zapomniałam, że nie wiedział, bo nie miał mikrofonów, a sytuacja była tak dziwna, że nie zadzwoniłam do niego z wiadomościami, a powinnam była.

- Mam wiadomość bezpośrednio od Bergera. Żadnego biura w Chicago – powiedziałam mu cicho.

– Kurwa.

- Poszukiwanie pracy.

- Tak.

– Wszystko będzie dobrze, Benny.

– Wiesz, że tak będzie, Frankie.

Poczułam się lepiej, bo miał rację. Wiedziałam, że tak będzie.

- Coś jeszcze? - zapytał.

- Sandy, sekretarka Heatha, większość poranka spędziła w łazience, a resztę wyglądała, jakby miała się zaraz rozpłakać, zanim wbiegła do łazienki. Heath nie otworzył drzwi i siedział tyłem do sali, odkąd złożył Lloydowi rezygnację. Bierman wygląda raczej na zadowolonego z siebie niż kutasa, co byłoby denerwujące, gdybym nie wiedziała, że istnieje możliwość, że do wieczora trafi do więzienia. A Tandy przyjdzie z nami na lunch.

- Idzie? - zapytał Bena.

- Tak – odpowiedziałem.

- Dlaczego?

- Ponieważ ją lubię. Stracę ją, a to oznacza, że będę za nią tęsknić, więc chcę spędzić z nią czas. A na koniec, chcę, żeby poznała mojego mężczyznę.

- To jest akceptowalne.

Przewróciłam oczami i spojrzałam na ekran komputera, zanim przedstawiłam mu swój finał.

- Myślę, że Berger wie, co się dzieje.

- Tak. Stark zadzwonił ze swoimi aktualizacjami. Nie powiedział mi, że Berger nie wyraził zgody na otwarcie biura w Chicago, ale powiedział, że nalegał na coś innego.

Fajnie, że Stark zostawił mi przekazanie tej wiadomości Benny’emu.

Nie podzieliłam się tym z Bennym.

Powiedziałam - Nie mam pewności. To znaczy, Bierman wtyka nos w moje sprawy i miesza, więc mógłby obmawiać mnie i Heatha, ale poza tym nie mam mu nic więcej do powiedzenia.

- Cieszę się, że Heath nie jest takim dupkiem, jak myśleliśmy, ale szkoda, że tak zabrał się do rzeczy. Stark powiedział mi, że wczoraj wieczorem przeszukali biuro Biermana i znaleźli jego kopie zdjęć. Powiedział mi też, że właśnie skończyli przeszukiwać jego dom i znaleźli mnóstwo innego gówna, w tym więcej kopii zdjęć. Namierzyli jego inne kryjówki i nie mają już więcej zdjęć. Sal miał to samo gówno, co PI. Wszystko to zostanie zniszczone. Oznacza to, że Sandy jest zabezpieczona i nie musi rezygnować z pracy.

To sprawiło, że chciało mi się śmiać.

Nie zrobiłam tego.

Zamiast tego poddałam się mojemu zadziwieniu.

- Człowieku, ci goście są dobrzy.

- Całkowicie mogliby obalić rząd w małym kraju Ameryki Południowej.

To mnie rozśmieszyło.

Benny pozwolił mi się pośmiać przez chwilę, zanim zaczął wszystko kończyć.

- Okej, jeśli ty nie masz więcej, ja też nie mam więcej. Do zobaczenia za kilka godzin.

– Zatem do zobaczenia, Słonko.

– Później, cara.

– Później, Benny.

Rozłączyliśmy się.

Spojrzałam na Heatha i zobaczyłam, że siedzi tyłem do sali. Przeniosłam wzrok na Sandy i zobaczyłam, jak wydmuchiwała nos.

Potem spojrzałam na komputer i pożałowałam, że nie mogę kupić latte.

*****

CDN.